一輛馬車緩緩抵達徐州城郊，幾位仆從們護送著一位提心吊膽的老人，別看他衣飾如同農夫，卻是大名鼎鼎的曹操(陳建斌 飾)(陳建斌 飾)父親曹嵩，正前去袞州投奔曹操。一路上，曹父為了躲避盜匪之禍，按照曹操書信所授，“不可張揚，改裝潛行，”所以他吃盡了風霜露宿之苦，今日終于到“太平地面”――徐州牧陶謙的屬地了。曹父這才松了口氣，著家仆進城投書，希望能夠小住一夜，借道而過。　　正在患病的陶謙得知曹操之父抵達徐州，真是又驚又喜，甚至連病都不藥而愈。因為徐州乃四戰(zhàn)之地，陶謙兵寡將弱，前程安危叵測難料，所以他早就想結交一位強大的諸侯引為靠山。而距離徐州最近、聲威最高、文臣武將最強盛的霸主就是雄踞袞州各郡的曹操。　　陶謙親自出城，率部屬與兒子隆重迎接曹父。此舉，令原本只盼望借道而過的曹父驚喜交集?！　≡谛熘莸膸滋炖?，曹父飽受上賓待遇。陶謙甚至令自己的兒子、兒媳陪侍于曹父身邊，象照料一位老祖宗那樣精心照料他。以至于，曹父覺得這個“陶州牧”比自己親兒子還要親！他感動之余，主動提出要把徐州“恩遇”告知曹操，并令曹操與陶謙結為異姓兄弟，從此后生死與共、榮辱同舟……而這恰恰是陶謙暗中盼望的?！　‘敳芨鸽x開徐州時，遠非來時那種可憐模樣了，他象王公般高坐在一輛燦爛的官車上。陶謙還贈送給曹氏父子數十車禮品錢糧，并特令一員驍將率五百精騎，一直把曹父護送到數百里外的袞州。陶謙認為如此一來，沿途任何黃巾盜匪都將望而怯步。曹父更是感激不已，愈發(fā)風光無限！　　萬萬沒有想到的是，沿途盜賊們確實是望而怯步了，但護行的這員驍將原本就是黃巾余黨，部下們也多是盜賊出身。這驍將投順陶謙后一直心有不甘，如今見曹父攜帶著萬貫家財，不由地本性發(fā)作。古寺深夜，驍將率部下將曹蒿一家主仆老少全部殺盡，帶上珠寶錢糧，投奔五鳳山落草……　　徐州城，唯一僥幸逃生的車夫報來惡訊，陶謙幾乎驚昏過去，連稱：完了完了，弄巧成拙，禍福立變?！氨鞠虢Y交強豪，不料結下血仇；本想邀寵獻媚，卻捅下滔天巨禍。只怕徐州不保也?！薄　⌒栔莩?，曹操得知父親被陶謙部將謀財害命，痛哭倒地。連稱“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天?！辈懿倏尢旌暗?、大悲大慟時，首席謀士荀彧卻露出會心的微笑……當天深夜，曹操為父親靈牌守夜，荀彧入內向曹操道賀：禍福相倚，大事可期！曹操佯做不解，嗔斥他。但荀彧卻直言道出了曹操的心事：陶謙本意是借曹父過路向曹操邀寵獻媚，可見此人厚道，只想著自保徐州。但其部將卻又殺了曹父，又可見陶謙識見不明、馭下無方。所以這種既厚道又湖涂的人怎配據有徐州呢。徐州是中原重鎮(zhèn)，得之可縱橫南北。如今蒼天送徐州給主公，不取何待？……曹操頓時破涕為笑，連贊荀彧是“吾之張良”！　　曹操披麻戴孝，哀兵出師，親率大軍征討徐州?！　‘敶筌姷竭_徐州城下，只見城門緊閉，一個滿面病容的老人披麻戴孝地柱杖而立。身邊兩個兒子更是渾身重孝。細看，老人竟然是徐州牧陶謙。原來，陶謙得知曹操大軍征討，自知不敵，只得出城乞罪。他告訴曹操：在下敬曹老太爺如父，只想趁此結交曹公，乞得平安自保。萬不料部將為惡，害了曹老太爺?，F(xiàn)在，我全家皆為曹老太爺服孝，我準備抱病前往五鳳山，親自捉拿落草的惡徒，交曹公刮心取肝，祭奠老太爺天靈！只乞望曹公寬恕我罪過，暫且退兵……但是曹操卻對陶謙至誠乞罪毫不動容，他怒斥陶謙陰結袁紹(許文廣 飾)，縱兵害父，居心險惡。最后，厲聲令道：看在你披麻戴孝的分上，今日我就不殺你了，以免天下人說我不義。你趕緊回城備戰(zhàn)吧，三天后我就要拿下徐州，取你首級祭奠家父！