西洋公使給大清皇上獻(xiàn)了一架留聲機(jī)。圣上大喜之余那留聲機(jī)卻不再轉(zhuǎn)了，皇上大怒責(zé)令宮廷事務(wù)總管和珅，如他三天之內(nèi)不能將此物轉(zhuǎn)起來，便拿他問罪。滿面愁容的和珅微服上街，巧遇路邊賣字的新科狀元劉墉(陳小春 飾)，便向他討教有關(guān)留聲機(jī)之事。劉墉教和珅辦法，令其討得皇上的歡心。和珅又聽從劉墉之計(jì)偷梁換柱，將七王爺?shù)挠H信陳輝祖獻(xiàn)給太后的南洋珊瑚變成一塊破石頭，犯下欺君之罪，被乾隆識(shí)破，將和、劉二人一并打入天牢。此時(shí)山東泰安巡檢蕭劍從一毛賊身上搜出一只藏東珠的錦盒，為查清此盒來歷卻處處受巡撫大人的阻撓，他馬上六百里加急將此錦盒呈送皇宮。原來那錦盒正是皇上送一江南女子吳小小的信物。蕭劍密奏皇上，山東官吏在泰安以皇上修繕駐蹕亭園為由而巧立名目，橫征暴斂。皇上認(rèn)為此案重大，思考著誰能擔(dān)當(dāng)去泰安查案的欽差。