紐約市市長(zhǎng)，即將卸任，只想相安無(wú)事的熬到交接的那天，加之最近還被緋聞纏身，因此在工作上越發(fā)心不在焉。紐約地鐵突發(fā)劫案，面對(duì)劫匪提出的高額贖金和苛刻條件，他如坐針氈，準(zhǔn)備劃撥錢(qián)款盡快平息事端。

劫匪領(lǐng)頭人，原本是一名職業(yè)經(jīng)理人，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)問(wèn)題而蹲了十年監(jiān)獄，牢籠生涯使他的復(fù)仇之心尤為迫切。他策劃了這次地鐵的劫持行動(dòng)，并早就已經(jīng)事先對(duì)整個(gè)行動(dòng)進(jìn)行多次彩排和構(gòu)思，因此計(jì)劃幾乎可以稱(chēng)得上是天衣無(wú)縫。

紐約警察，有些小聰明，也具有一定的辦案能力，但在某些事情上顯得過(guò)于迂腐。他被派去執(zhí)行解救人質(zhì)的任務(wù)，結(jié)果剛到現(xiàn)場(chǎng)就讓一個(gè)人質(zhì)遇害。卡蒙特不得不選擇與加博合作，并給后者上了一堂生動(dòng)的臨時(shí)談判課，希望能夠聯(lián)手制服劫匪。

地鐵調(diào)度員，原本是紐約市地鐵部門(mén)的官員，最近被一件事搞得焦頭爛額，那就是上級(jí)正在調(diào)查關(guān)于他收受賄賂的案件，加博也因此被停職，暫時(shí)負(fù)責(zé)控制地鐵各條線路的調(diào)配運(yùn)營(yíng)。雖然表面上能和同事們打打鬧鬧，但他始終放不下沉重的心理包袱。