公元前52年，羅馬共和國建立400年后，羅馬已經(jīng)成為世界上最富有的城市，是擁有100萬人口的世界性大都市，也是雛形中的帝國的中心。羅馬共和國是建立在分享權(quán)利和激烈的個人競爭的基礎(chǔ)上的，從來不允許搞個人獨(dú)裁。但這些共和國的原則基石正在腐敗的彌漫和道德的淪喪下逐漸崩潰。統(tǒng)治階級窮奢極欲、揮霍無度，傳統(tǒng)的斯巴達(dá)人的戒律和團(tuán)結(jié)已經(jīng)蕩然無存。