在薩摩藩，藩主・島津齊興的側(cè)室御由羅準備自己的兒子島津忠教立為世子，由此引發(fā)了與齊興的長子齊彬的激烈紛爭。　　島津於一（篤姬）開始對藩政等相關政治表現(xiàn)出了濃厚的興趣，使得其父島津忠剛(長塚京三 飾)以孩子不得過問政治的理由所訓斥。由于此時的立嗣之爭而引發(fā)的動亂，大久保正助等人被牽連而受到警告處分。通過肝付尚五郎，於一得知正助的家里人生活極為困難，便偷偷從自家的廚房取出鮮魚糧食送到了正助家。正助十分感激於一，尚五郎還有西鄉(xiāng)吉之助的接濟。并且於一還拿出自己的發(fā)簪和首飾欲贈送給正助的母親大久保富久以為正助的妹妹們所用，但是富久斷然拒絕了於一的饋贈。為此事而感到煩惱的於一和母親論及此事，才知道是薩摩地方女性志氣自尊的表現(xiàn)?！　∨c此同時，在幕府老中阿部正弘(草刈正雄 飾)的支持之下終于成為藩主的島津齊彬(高橋英樹 飾)，野心勃勃地帶著一個計劃入主薩摩。而這個計劃，將左右於一（篤姬，源篤子）一生的命運。