1995年，北京人化石失蹤之后第54年。參加過侵華戰(zhàn)爭的日本老兵河原已經(jīng)奄奄一息，等昔日的戰(zhàn)友松川匆匆趕到床前，河原才用盡最后的力氣告訴松川，曾經(jīng)震驚世界的失蹤了的北京人化石有了著落，是他當(dāng)年親手把它埋在了北京的一個地方。松川費盡周折找到當(dāng)年曾經(jīng)參與研究與保護化石并為尋找化石付出一生心血的中國老一輩考古學(xué)家章廣生，松川對當(dāng)時情景的切實描述深深喚起了章廣生心中已經(jīng)熄滅的希望之火。在松川與章廣生會談的同時，另一場抓捕文物販子的戰(zhàn)斗也已展開。年輕的刑偵處長魏明亮經(jīng)過與文物販子的巧妙周旋終于將其一網(wǎng)打盡，但是他們繳獲的北京人頭蓋骨化石卻是復(fù)制品。北京某公園內(nèi)，根據(jù)松川提供的線索展開的探測和挖掘工作正在緊鑼密鼓的準備著。魏明倫接受了現(xiàn)場執(zhí)勤的任務(wù)，他的父親，魏道培一位已經(jīng)退休的老警察，當(dāng)年參與了保護化石的工作。從兒子口中得知了挖掘的線索。魏道培也來到了探測現(xiàn)場。搜尋與挖掘工作并沒有新的收獲，魏道培和章廣生兩個曾經(jīng)共同戰(zhàn)斗的人意外的相逢，時光仿佛回到了那個崢嶸的年代。