凌晨五點(diǎn)的時(shí)候，住在民宅的西蒙家里突然著火，西蒙也死在了房里，法醫(yī)還沒(méi)有鑒定出西蒙是被燒死還是暈了后再被燒死的。摩斯前往西蒙家里，吉姆很認(rèn)真的將現(xiàn)場(chǎng)的情況告訴摩斯，同時(shí)讓摩斯去跟新警員雪莉了解更多西蒙的人際關(guān)系。雪莉問(wèn)出西蒙何時(shí)入住，以及他在學(xué)院里讀哲學(xué)的事情，還查出西蒙昨晚去了酒吧。在了解大概情況之后，摩斯便和瑟斯提一起農(nóng)場(chǎng)找基甸，想了解更多的情況，得知西蒙是一個(gè)對(duì)俗事有很多眷戀的人。摩斯返回市中心的時(shí)候，經(jīng)過(guò)市中心的理查德森便利店，發(fā)現(xiàn)那里有人在示威，要求還羅德西亞自由，終結(jié)非法政權(quán)，而隨后一名顧客在那里買(mǎi)了一瓶蘋(píng)果泥，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蘋(píng)果泥里有玻璃，差點(diǎn)讓孩子給吃了進(jìn)去。嬰兒差點(diǎn)受傷，摩斯聯(lián)想到之前那個(gè)在便利店購(gòu)物的女顧客倒地身亡的事情，懷疑她并非死于腸胃炎，所以摩斯決定深入調(diào)查此起事故。在摩斯去向便利店經(jīng)理了解情況之時(shí)，木卡姆帶人闖進(jìn)便利店內(nèi)靜坐示威，讓摩斯不得不把他帶回公司去審訊，可很快理查德森便利店方面就撤消了訴控，摩斯便將他給放走了。在調(diào)查西蒙時(shí)，摩斯發(fā)現(xiàn)西蒙買(mǎi)了很多理查德森的食品，然后借機(jī)下了毒，讓摩斯不得不通知便利店的顧客，停止購(gòu)買(mǎi)里面的食物。瑟斯提帶隊(duì)前往理查德森家里，認(rèn)為下毒之事理查德森一家肯定會(huì)收到敲詐，理查德森這才將一個(gè)月以來(lái)收到的恐嚇信交出來(lái)。理查德森夫人一早就看到滿地有血跡，她便順著血跡走到了女兒維麗蒂的房間，結(jié)果發(fā)現(xiàn)維麗蒂并不在房間里，而兇手還留下了“你現(xiàn)在會(huì)付錢(qián)了吧”幾個(gè)血字。理查德森夫人被嚇壞了，馬上找來(lái)老公里奧理查德森，隨后他們便跟警方報(bào)了案。便利店經(jīng)理艾弗回到店里，結(jié)果在自己的包里發(fā)現(xiàn)了兇手留下的一封信，讓里奧一會(huì)守在電話旁邊，他們會(huì)給里奧一次機(jī)會(huì)拿錢(qián)贖回維麗蒂，如果報(bào)警或者向媒體透露，兇手便殺了維麗蒂。摩斯向瑟斯提毛遂自薦，要求他自己去送贖金，瑟斯提答應(yīng)了摩斯，摩斯隨后便按照綁匪的要求，拿著錢(qián)在電話亭里一個(gè)個(gè)奔波。摩斯送錢(qián)的時(shí)候，瑟斯提他們一路跟蹤著摩斯，可最終還是讓綁匪拿走了錢(qián)，還將摩斯給打暈了。錢(qián)被拿走后，警方便讓警犬去搜尋錢(qián)的位置，而摩斯他們則去救人質(zhì)維麗蒂。在一處山洞的地牢里，杰克斯和摩斯發(fā)現(xiàn)了維麗蒂，可地牢里同時(shí)還有一個(gè)炸彈，讓杰克斯不得不想辦法拗?jǐn)嘁桓F棍然后進(jìn)去救維麗蒂。在救出維麗蒂之后，杰克斯讓摩斯馬上將維麗蒂帶出去，而他隨后出來(lái)，可就在摩斯他們剛到洞口，炸彈就爆了，摩斯嚇了一大跳，以為杰克斯被炸死在洞中。杰克斯在煙霧繚繞之后，灰頭土臉地出現(xiàn)在摩斯面前，還輕松地跟摩斯開(kāi)玩笑，摩斯這才松了一口氣。摩斯發(fā)現(xiàn)了炸彈的秘密，就在他們研究?jī)词肿灾频亩〞r(shí)炸彈之時(shí)，法醫(yī)確定在西蒙家里被燒死的尸體的確是西蒙的，讓摩斯推測(cè)綁匪是西蒙的說(shuō)法被推翻。為了找出兇手，摩斯開(kāi)始非常認(rèn)真地調(diào)查維麗蒂被綁架一事，并詢問(wèn)了所有與之相關(guān)的人，連農(nóng)場(chǎng)里的基甸和阿霞，他也一再拜訪。摩斯查到一些維麗蒂身上的秘密，特意去理查德森家里調(diào)查，最后摩斯得出了一個(gè)大膽的假設(shè)，認(rèn)為發(fā)生的所有一切都是維麗蒂一手策劃的，而且她還有一個(gè)幫兇幫她除掉西蒙。維麗蒂因?yàn)樵购薷改副扑鞯艉⒆?，與同樣在流產(chǎn)所里失去孩子的阿霞同病相憐，于是兩她一起策劃合作，制造了這一系列向理德行德森夫婦報(bào)仇的事件，還殺死了西蒙。就在摩斯了解一切之時(shí)，阿霞因?yàn)橄胍⒆?，而偷回?lái)一個(gè)嬰兒本，當(dāng)摩斯他們?nèi)ゴ毒S麗蒂和阿霞之時(shí)，阿霞已經(jīng)喝下了為維麗蒂準(zhǔn)備的毒藥。