在十八世紀(jì)中葉的英格蘭，英國(guó)傳統(tǒng)的毛紡織業(yè)也面臨著一個(gè)寒冷的冬天。印度生產(chǎn)的棉紡織品價(jià)廉物美熱銷一時(shí)，新興的棉紡織業(yè)迅速在英國(guó)繁榮起來。更重要的是，在棉紡織行業(yè)中誕生的新技術(shù)開啟了整個(gè)社會(huì)的變革。 　　小男孩詹姆斯目睹了新技術(shù)在棉紡織業(yè)中帶來的一次次變革。他見識(shí)到了蒸汽機(jī)在工廠里的首次應(yīng)用，受震撼于機(jī)器的驚人力量的同時(shí)，還認(rèn)識(shí)到新技術(shù)能夠所有者帶來財(cái)富與榮耀。 　　新的技術(shù)所帶來的工廠大生產(chǎn)，也在改變著城鎮(zhèn)的面貌。成年之后，詹姆斯在英國(guó)第一座工業(yè)城市曼徹斯特，開始了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的努力。幾經(jīng)起伏，詹姆斯終于成為了一個(gè)富有的工廠主，還進(jìn)一步經(jīng)營(yíng)煤礦生意，成立家庭，遷往霧都倫敦，生兒育女。直至晚年，詹姆斯仍全然陷于對(duì)工業(yè)新技術(shù)的迷戀，親自目睹了火車的試運(yùn)行，更是參與了對(duì)新興的鐵路事業(yè)的投資。對(duì)新技術(shù)的追求成就了他的一生，他也堅(jiān)信，科學(xué)所賦予人們征服自然的力量，最終會(huì)使人類達(dá)到理想之國(guó)的境界。 　　這個(gè)時(shí)代的人們不斷發(fā)現(xiàn)自己能夠做到以前做不到的事情。人，終于能夠依靠科學(xué)和理性法則征服了自然，登上了“世界之王”的寶座！