為了尋找蔡炳臣，他們來(lái)到了黃明縣的蔡廟集，他的兩個(gè)兒子正在集上賣八大味，聽(tīng)說(shuō)鄭飛來(lái)尋他爹，急忙收拾東西回家。 　　鏟子老婆紅鳳以為曹立有他們是來(lái)查假藥材的，曹立有說(shuō)是來(lái)給蔡炳臣送陣亡通知書，紅鳳變了臉，說(shuō)晚了，年三十打個(gè)兔子，有它沒(méi)它都過(guò)年。敬先貴惱火地訓(xùn)斥紅鳳，曹立有不滿意他的態(tài)度，批評(píng)敬先貴不該對(duì)紅鳳這樣，是我們真的對(duì)不起蔡炳臣。曹立有他們聽(tīng)勺子妻子紅鳳的哭訴，才知道蔡炳臣的兩個(gè)兒子早在土改時(shí)就受盡白眼，人民公社時(shí)拿工分最少，孫子上學(xué)做最后一排，入團(tuán)都沒(méi)資格。鏟子和勺子回來(lái)了，見(jiàn)到爹爹的陣亡通知書，抱頭痛哭。曹立有告訴他們，你們的父親是烈士。兩個(gè)兒子瞪大了眼睛，聽(tīng)曹立有講述江城戰(zhàn)役挖地道的戰(zhàn)斗。江城戰(zhàn)役里，首長(zhǎng)命令城下挖地道準(zhǔn)備炸倒城墻，沒(méi)想到敵人也在那邊挖。曹立有一鍬下去，對(duì)面竟然是敵人，大家一愣神，敵人舉起了槍，蔡炳臣不知怎么那么大的勁，端起正在熬著的一鍋粥大吼一聲我日你娘就潑了過(guò)去，燙得那邊敵人嘰哇喊叫，可子彈也射了過(guò)來(lái)，打中了他的胸膛。蔡炳臣緩緩倒地，他的眼中含著滿足，因?yàn)樗匆?jiàn)青天白日的帽徽被滿鍋稀粥淹沒(méi)了…… 　　舒放聽(tīng)得熱淚盈眶，可蔡炳臣的兩個(gè)兒子似乎無(wú)動(dòng)于衷。曹立有鄭重地將通知書交給他們，說(shuō)縣里已經(jīng)在辦理追認(rèn)蔡炳臣為烈士的手續(xù)。兩個(gè)兒子只是傻傻地問(wèn)，給錢嗎？曹立有又拿出呂鳳之的陣亡通知書，問(wèn)他們呂鳳之家里還有誰(shuí)。鏟子說(shuō)了聲人家有福氣啊。鏟子說(shuō)著拉起勺子匆匆跑出去。第二天一早，紅鳳準(zhǔn)備陪曹立有他們?nèi)硒P之家，鏟子和勺子突然匆匆趕回，神神道道地抱著紅布包著的東西走進(jìn)屋，誰(shuí)也不理地關(guān)上門。 　　大家不明白，曹立有搗破窗戶紙，發(fā)現(xiàn)鏟子和勺子跪在新買來(lái)的菩薩像前，口中吶吶地念叨，謝謝大仙，俺爹回來(lái)了…… 　　敬先貴憤怒地踹開房門，一把拉起鏟子勺子，厲聲告訴他們，為了恢復(fù)你爹的名譽(yù)，你知道曹立有付出了多大的代價(jià)嗎？你知道多少人為之奔忙嗎？曹立有阻止敬先貴，咱們不是為了他一聲道謝做事的。感謝誰(shuí)那是他們自己的事，我們問(wèn)心無(wú)愧就行了。