占領(lǐng)塔山鋪后，由于林江缺乏經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)場(chǎng)指揮失當(dāng)，四團(tuán)在前沿的過早展開導(dǎo)致久攻國(guó)民黨灘頭碉堡不下，最后先行撤回塔山鋪。史宗常主動(dòng)向上承擔(dān)責(zé)任，維護(hù)了林江的威信，布置部隊(duì)在一馬平川的塔山前線構(gòu)筑防御工事。蔣介石親臨葫蘆島視察，任命王晉之為東進(jìn)兵團(tuán)司令官，并說整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)成敗在此一舉，要求與會(huì)將領(lǐng)同舟共濟(jì)，全力打開通向錦州的三十公里的道路。縱隊(duì)政委姚東到四團(tuán)檢查戰(zhàn)前準(zhǔn)備，要求史宗常和林江用最大的努力，在最大的程度上調(diào)動(dòng)每一個(gè)指戰(zhàn)員的戰(zhàn)斗熱情，并帶來縱隊(duì)宣傳隊(duì)為戰(zhàn)士們演出。史宗常的老戰(zhàn)友、帶隊(duì)的組織科朱科長(zhǎng)告訴他，由于沈虹的祖父是資本家，他們的結(jié)婚報(bào)告仍然被擱置著，史宗常表示不能理解，他拒絕改變自己的心意。王晉之率部下到前線遠(yuǎn)眺塔山，只見一夜之間，毫無遮擋的灘涂上冒出無數(shù)連綿起伏看不到盡頭的防御工事。王晉之為將要面臨的嚴(yán)酷戰(zhàn)斗感慨不已，但仍然相信，自己麾下由美制鋼鐵武裝起來的部隊(duì)完全能夠通過眼前這些并非鋼筋水泥構(gòu)筑起來的防線。沈虹來到塔山前線進(jìn)行戰(zhàn)地采訪，與史宗常重逢。